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大谷翔平が中3日で先発へ…トロントで新伝説　勝率高める合理的な判断が『先発二刀流』　21世紀初WS連覇へ…今季最終戦のボール託す

　米大リーグのワールドシリーズ（7回戦制）第6戦はドジャースが3―1でブルージェイズに勝ち、3勝3敗のタイとした。山本由伸投手（27）が先発し、6回5安打1失点で第2戦に続く白星を挙げ、ポストシーズン（PS）で日本選手最多となる通算6勝目を挙げた。

　11月1日（同2日午前9時開始）の第7戦は大谷翔平投手（31）が先発する見込み。中3日でオープナーに近い形で短いイニングを投げる。

　第7戦のマウンドに立つ。最終戦にもつれ、大谷が先発登板する見込みとなった。

　第4戦で93球を投げてから中3日。オープナーに近い短いイニングを投げる予定で、21世紀初のワールドシリーズ2連覇の夢を託された。

「未定だ。確定ではないが（大谷が先発登板する）可能性はある。彼（大谷）の温度感を確かめている。先発がいいのか、救援がいいのか決断する」

　第6戦に勝利したロバーツ監督に、最初に飛んだ質問は第7戦の投手起用について。明言こそしなかったが、その後に大谷の先発が決まったとみられる。

　普段、試合後は15分前後で帰路につく大谷だが、この日は午後11時12分に終了した試合で日付を回っても帰宅しなかった。


　大谷は第4戦の試合後に「全試合、準備したい」と語り、指揮官も第6戦に勝利した場合は「全ての案をテーブルに乗せる」としていた。

　第3戦で先発したグラスノーをこの日の九回に起用し、第7戦での先発が難しくなった。現行ルールでは救援で降板後はDHでの出場を継続できない。

　大谷を先発で起用すれば、降板後もDHでの出場を継続できるため、合理的な判断となる。

　この日は3―1の八回1死で救援左腕フルーハティの低めのスイーパーを右手一本で拾い、3試合ぶりの安打となる左中間フェンス直撃の二塁打を放った。三回にはPS歴代単独2位となる9個目の敬遠で出塁し、得点に結びつけた。

　「（最後を締めるのは）クローザーの仕事。今は朗希（佐々木）が務めている。そこまでみんながつないでいけるのがベストなシナリオ。最後に誰がマウンドに立っていても関係ない」と語っていた大谷。

　2023年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）決勝以来となる守護神起用はみられない見込みだが、4万人超の観衆は新たな伝説を目撃する。