2025年5月12日 12時0分

　巨人の秋広優人内野手（２２）、大江竜聖投手（２６）とソフトバンクのリチャード内野手（２５）の２対１のトレードが１２日、電撃成立した。巨人は不動の４番・岡本和真内野手が長期離脱となり、パンチ力のある右打者を獲得。主力に故障者が続出し、投打ともに選手層を厚くしたいソフトバンクとの思惑が一致した。

　巨人が緊急補強に乗り出した。６日の阪神戦（東京Ｄ）の初回の守備で一塁・岡本が打者走者の中野と交錯して負傷。左肘靱帯（じんたい）損傷で全治３か月の見込みとなり７日に登録抹消となった。不振で２軍調整中だった坂本が７日の阪神戦（東京Ｄ）で急きょ昇格し、いきなり決勝二塁打を打ったが、１１日のヤクルト戦（神宮）まで４試合連続三塁でスタメン出場も計１４打数２安打と本来の打撃が戻らず、再び２軍で再調整することになった。

　球団は打線強化のため、ソフトバンクのリチャードに注目。昨年までウエスタン・リーグ５年連続本塁打王の長打力、一塁と三塁を守れる点は現状の補強ポイントに合致した。今季は３月１２、１３日のオープン戦・巨人戦（みずほペイペイ）でケラー、山崎から２試合連続本塁打。「８番・三塁」で開幕スタメンをつかむも６試合で２２打数２安打と結果を残せず、４月５日に登録抹消になっていたが、環境を変えることで大化けする可能性は十分ある。

　巨人が放出する形となる秋広は１１日のヤクルト戦（神宮）まで１軍登録されてベンチ入りしていた。それだけに衝撃は大きいが、２日に今季初めて１軍昇格して以降、５試合で７打数１安打だった。身長２００センチの大型左打者で、松井秀喜さんの背番号「５５」を継承し、２３年にシーズン１０本塁打も放った。大きな期待を寄せられてきたが、リチャード同様に心機一転、再出発することになる。ソフトバンクは主力に故障が多くチャンスがありそうだ。

　秋広と同じ二松学舎大付出身の大江はサイドスローの変則左腕で、通算１４９登板全てリリーフ。今季は１軍登板なしだが、２軍では１１登板、１４回１／３で投球回数を上回る１６奪三振を記録していた。ソフトバンクの左の中継ぎは松本晴、ヘルナンデスらが奮闘するが、経験豊富な大江が加わることでブルペン強化になる。

　ともに２年連続リーグ優勝を目指す巨人とソフトバンク。トレードによる活性化で新たな風を吹かせる。

　◆リチャード（砂川リチャード）１９９９年６月１８日、沖縄県生まれ。２５歳。沖縄尚学から１７年育成ドラフト３位でソフトバンク入団。２０年３月に支配下選手契約。２１年９月５日のオリックス戦（ペイペイＤ）で史上８８人目の満塁弾でのプロ１号。１軍通算１００試合、４５安打、打率１割６分、１０本塁打、２７打点。１８９センチ、１２３キロ。右投右打。

　◆秋広　優人（あきひろ・ゆうと）２００２年９月１７日、千葉県生まれ。２２歳。二松学舎大付高から２０２０年ドラフト５位で巨人入団。３年目の２３年にプロ初安打を放ち、１２１試合に出場して打率２割７分３厘、１０本塁打をマーク。１軍通算１５３試合、打率２割７分、１２４安打、１０本塁打、４２打点。２００センチ、１００キロ。右投左打。

　◆大江　竜聖（おおえ・りゅうせい）１９９９年１月１５日、神奈川県生まれ。２６歳。二松学舎大付高から２０１６年ドラフト６位で巨人入団。２０年に４３試合登板でリーグ優勝に貢献し、翌２１年に自己最多の４７試合登板。１軍通算１４９登板で７勝０敗、３４ホールド、防御率３・７５。１７３センチ、８２キロ。左投左打。

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