https://news.yahoo.co.jp/articles/f2fa8f831551b21b96106059a9e58f337003895d

「FIFAワールドカップ2026アジア最終予選」第1戦「日本vs中国」

　9月5日（木）に行われる「FIFAワールドカップ2026アジア最終予選」の第1戦「日本vs中国」がテレビ朝日系で午後7時から生中継される（一部地域を除く）。

　アメリカ・カナダ・メキシコで共同開催される「FIFAワールドカップ2026」。その出場権を懸けたアジア最終予選がいよいよ9月から幕を開け、テレビ朝日系列ではホーム戦全5試合を地上波にて独占放送。そして、本日9月5日（木）、日本代表はホーム・埼玉スタジアムで中国との初戦を迎える。

　W杯への出場国が32チームから48チームに拡大されたことにより、アジアの出場枠はこれまでの「4.5枠」から「8枠」に拡大されたものの、アジアのレベルは年々上がっており、決して予断を許さない。この最終予選では18チームが3グループに分かれ、ホーム＆アウェイの総当たりで対戦。各組上位2チーム、計6チームに本大会出場権が与えられる。

　日本（18位）はもっとも厳しいとも言われるグループCに入り、オーストラリア（24位）、サウジアラビア（56位）、バーレーン（80位）、中国（87位）、インドネシア（133位）と対戦。宿敵であるオーストラリア、サウジアラビアと同組になり、W杯出場が決まるグループ上位2位以内に入るためには、全ての試合において厳しい戦いが予想される。

　オーストラリアは、2024年カタールW杯で日本と同じベスト16、サウジアラビアも同大会の初戦で優勝国のアルゼンチンから大金星を挙げ、アジア躍進の立役者となった強豪だ。
※順位は2024年7月18日時点のFIFAランキング

中略

　テレビ朝日系列では、この日本代表のホーム初戦を川平慈英、松木安太郎、内田篤人、槙野智章、影山優佳という最強布陣で伝える。

　また、TVerでは毎回好評を博している「日本サッカーアフタートーク」を配信。中国戦終了後から、松木、影山、槙野が地上波では話しきれなった試合のポイントを振り返る。